Honda podría llevar su LMDh al WEC en 2027

Honda Racing Corporation estaría en conversaciones para llevar el ARX-06 al FIA World Endurance Championship en 2027 con Inter Europol Competition como socio operativo, en un esquema donde el equipo polaco cubriría la mayoría del presupuesto. La posibilidad existe, pero David Salters, presidente de HRC US, dejó clara la condición en Daytona: "Si el presupuesto estuviera disponible, se podría hacer. Si no está disponible, no se puede: ese es el aspecto central de esta pregunta."

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¿Por qué Honda-Acura no está en el WEC?

El ARX-06 es elegible para WEC desde su debut en 2023 porque el reglamento LMDh permite que el mismo auto compita en IMSA y WEC sin cambios técnicos mayores, aunque pocos fabricantes aprovechan esta posibilidad. Cadillac y BMW son los únicos con programas LMDh en ambas series actualmente, ya que Porsche se concentró solo en IMSA este año y Lamborghini salió de ambos campeonatos.

Honda eligió limitarse a IMSA bajo el nombre Acura pese a que el ARX-06 ganó Daytona 2023 en su debut y terminó segundo en el campeonato de fabricantes 2025 con victorias en Detroit y Watkins Glen. Meyer Shank Racing y Wayne Taylor Racing expresaron interés en correr Le Mans con el auto, pero Honda nunca aprobó la expansión porque priorizó su regreso a Fórmula 1 como proveedor de motores para 2026, dejando recursos limitados para prototipos en el mercado donde Acura tiene presencia comercial como división exclusiva de Norteamérica.

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Por qué ahora con financiamiento privado

El modelo que Honda busca tiene precedentes en el WEC actual. Cadillac opera con Hertz Team JOTA, donde el equipo privado británico cubre costos operativos con respaldo técnico de General Motors. Aston Martin tiene estructura similar con The Heart of Racing y Multimatic para su programa de Valkyrie. Honda aportaría soporte técnico sin asumir costos completos de operación.

Inter Europol Competition cubriría la mayoría del presupuesto según los reportes, y el equipo polaco tiene credenciales que lo respaldan: ganó Le Mans 2023 en LMP2 luego de competir en WEC entre 2021-2023, y en 2024 se llevó los campeonatos de pilotos y equipos LMP2 en IMSA. Este año opera dos autos en ELMS y programa completo en IMSA, donde en Daytona terminó segundo y tercero con los #43 y #343. El equipo aporta infraestructura europea y experiencia en Le Mans que Honda necesita para operar en el campeonato mundial.

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Honda vs Acura

Si el programa se confirma, usaría el nombre Honda en lugar de Acura porque la división de lujo fue creada para el mercado norteamericano y concentra su actividad comercial en esa región, lo que haría que correr Le Mans y el WEC bajo ese nombre tuviera impacto comercial limitado comparado con usar Honda, reconocida globalmente. El mismo ARX-06 cambiaría emblemas pero técnicamente sería idéntico al auto que corre en IMSA, ya que solo requiere homologación para el WEC y los motores V6 twin-turbo de HRC con el sistema híbrido Bosch son los mismos.

Once fabricantes en Hypercar

Honda llegaría junto con Ford y McLaren en 2027. La categoría Hypercar alcanzaría 11 fabricantes: Aston Martin, Toyota, Cadillac, BMW, Alpine, Ferrari, Peugeot, Genesis, Ford, McLaren y Honda. Con dos autos por fabricante serían 22 prototipos en la clase principal del WEC.