Alpine muestra el A424 renovado para su campaña WEC 2026

Alpine abrió en París el telón de su tercera y última temporada en la categoría Hypercar del World Endurance Championship. El equipo presentó la versión 2026 del A424, un prototipo LMDh que llega con actualizaciones aerodinámicas y dos nombres nuevos en sus tripulaciones: António Félix da Costa y Victor Martins.

Dos autos con perfiles distintos

El Hypercar #35 reunirá a Charles Milesi y Ferdinand Habsburg, ambos presentes desde el arranque del programa en 2024, con Félix da Costa, campeón mundial de Formula E en 2020 y uno de los pilotos con más recorrido en prototipos de la parrilla actual. El portugués ha corrido en LMP2 y tiene experiencia directa con el formato de carreras de resistencia, lo que debería acelerar su adaptación al equipo.

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En el #36, Jules Gounon y Frédéric Makowiecki formarán una tripulación completamente francesa junto a Victor Martins, que llega desde las monoplazas como campeón de la Fórmula Renault Eurocup en 2020. Martins tuvo su primer contacto con el A424 en las pruebas para debutantes del WEC en 2024, pero su preparación real comenzó a principios de febrero en el Autódromo Internacional do Algarve, donde rodó junto a Habsburg y Makowiecki durante una sesión de pruebas que acumuló 1,250 kilómetros.

El A424 llega con cambios aerodinámicos

Esos tres días en Portimão sirvieron para más que integrar a Martins. El equipo estrenó las actualizaciones aerodinámicas del A424 y los nuevos neumáticos Michelin Pilot Sport Endurance 2026, dos variables que necesitaban kilómetros de evaluación antes de definir la puesta a punto para el inicio de temporada. Las condiciones fueron ideales, con pista seca durante toda la sesión e incluso tandas nocturnas que permitieron simular las exigencias de carreras largas.

Philippe Sinault, director del equipo, calificó los datos como positivos y confirmó que la próxima sesión será en MotorLand Aragón, antes del Prólogo oficial del WEC en el Losail International Circuit los días 22 y 23 de marzo.

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Renault ya decidió el final

La presentación en el Atelier Alpine de París tuvo un tono inevitable de cierre. Renault confirmó semanas atrás que Alpine abandonará el WEC al terminar 2026, como parte de un plan corporativo que también incluye la salida de Dacia de los rally-raids y el cierre del desarrollo de motores propios en Viry-Châtillon.

En cinco temporadas con el A424, Alpine acumula una sola victoria, conseguida en la carrera número 100 del WEC en Fuji 2025, y un sexto puesto en constructores con 86 puntos que lo dejaron a 159 del campeón Ferrari. Los podios en Imola y Spa-Francorchamps la temporada pasada fueron los puntos más altos de un programa que siempre operó con menos presupuesto e infraestructura que el resto de los equipos Hypercar.

Ocho carreras para cerrar el capítulo

La temporada arranca el 28 de marzo en Qatar y seguirá un calendario de ocho fechas: Imola (19 de abril), Spa-Francorchamps (9 de mayo), las 24 Hours of Le Mans (13-14 de junio), Interlagos (12 de julio), Circuit of the Americas (6 de septiembre), Fuji (27 de septiembre) y la final de ocho horas en Bahréin el 7 de noviembre.

Con Félix da Costa en el #35, un paquete aerodinámico actualizado y los datos de Portimão como base, Alpine tiene argumentos para pelear por podios en varias de esas citas, aunque el título de constructores parece fuera de alcance frente a Toyota y Ferrari, que siguen como las referencias de la parrilla.