Peugeot 9X8 luce nuevos colores para la temporada 2026 del WEC

Los dos Peugeot 9X8 que competirán en la temporada 2026 del Campeonato Mundial de Resistencia lucirán un esquema de colores completamente nuevo. La combinación de blanco, rojo y negro reemplaza al verde con blanco que identificó al equipo en las últimas temporadas, y como referencia están los colores que Peugeot usó en el 205 GTi de 1984.

Peugeot Design y Peugeot Sport diseñaron en conjunto la nueva decoración, que incorpora líneas en degradado como reinterpretación del motivo de las tres garras presente en todos los modelos de Peugeot. La presentación se realizó este miércoles 26 de febrero en el Atelier Vendôme de París, y los autos correrán con esta imagen por primera vez en los 1812 km de Qatar el 28 de marzo, fecha que abre el calendario del campeonato.

Fuera de la pintura, el 9X8 que saldrá a pista en Qatar es el mismo auto que terminó la temporada 2025 en Bahréin Peugeot ya utilizó sus cinco Evo Jokers permitidos por reglamento y su segunda homologación, lo que le impide introducir un nuevo paquete aerodinámico sin autorización de la FIA.

Photo By Stellantis

Cassidy y Pourchaire renuevan las alineaciones

Lo más relevante para la temporada está en quién conduce. El auto #93 contará con Paul di Resta y Stoffel Vandoorne junto a Nick Cassidy, quien llega a la categoría Hypercar con amplia experiencia en prototipos y monoplazas. En el #94, Loïc Duval y Malthe Jakobsen compartirán volante con Théo Pourchaire, que ya probó el 9X8 en Bahréin al cierre de la temporada pasada y llegó a ponerse al frente de la carrera brevemente durante su primera aparición en el WEC.

El equipo opera bajo una nueva dirección con Emmanuel Esnault como director, quien asumió el puesto recientemente y supervisará su primera temporada completa al mando del proyecto.

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Peugeot viene de su mejor cierre de temporada en el WEC

El cambio de imagen se da cuando Peugeot tiene argumentos deportivos reales para ser optimista. El cierre de 2025 fue el mejor periodo del equipo desde que entró a la categoría Hypercar: el #93 terminó segundo en las 6 Horas de Fuji, a menos de ocho segundos del ganador en la carrera número 100 del campeonato, y el #94 subió al podio en el Lone Star Le Mans de COTA con un tercer lugar. En São Paulo, ambos autos terminaron dentro de los diez primeros con sexto y séptimo lugar respectivamente.

Esa segunda mitad de año contrastó con un arranque complicado. Le Mans fue discreto, con el #94 en posición 12 y el #93 en 17, y Bahréin cerró el calendario con noveno y décimo. A nivel de campeonato, Peugeot terminó séptimo entre los constructores con 84 puntos, solo por encima de Aston Martin (24), y lejos de Ferrari (245), Toyota (171) y Porsche (165).

El problema es que Peugeot llega a 2026 sin actualizaciones al auto cuando la mayoría de los otros equipos sí evolucionaron. Toyota presentó el TR010 Hybrid con aerodinámica rediseñada, BMW trabajó con Dallara para cambiar aproximadamente la mitad de la carrocería del M Hybrid V8, Cadillac modificó el V-Series.R y Genesis ingresa a la categoría con un Hypercar completamente nuevo. Ferrari tampoco actualizó el 499P, pero la situación es otra: llegan como campeones de constructores y con tres victorias consecutivas en Le Mans. Peugeot, el segundo peor constructor en 2025, sale a pista con el mismo paquete del año pasado y sin esos resultados que respalden esa ruta.

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¿Nuevo Hypercar para 2027?

El otro tema pendiente en Versailles es el futuro del 9X8, porque la dirección del proyecto ha reconocido que evalúa todas las opciones, incluyendo un auto completamente nuevo si las reglas del WEC lo permiten y tiene sentido deportivo. Por ahora, la inclinación parece estar en evolucionar el 9X8 existente en lugar de comprometerse con un proyecto desde cero, pero eso depende en buena medida de la claridad que la FIA ofrezca sobre el reglamento que regirá la categoría Hypercar a partir de 2027.

Si ese reglamento resulta favorable, Peugeot podría optar por un modelo nuevo hacia 2027 o 2028. A corto plazo, existe una cláusula en el reglamento 2026 que podría permitir Jokers extra para constructores con bajo rendimiento, lo que abriría la puerta a una revisión aerodinámica mayor del 9X8 de cara a 2027 sin necesidad de desarrollar un auto completamente nuevo. Por ahora, el compromiso con la categoría sigue firme y Peugeot intentará acercarse a los podios de manera consistente desde Qatar con el mismo paquete que le dio buenos resultados en la segunda mitad de 2025.