Los colores de Le Mans 1996 regresan al Porsche 963

Porsche Penske Motorsport llevará sus dos 963 a las 12 Horas de Sebring el 21 de marzo vestidos con los colores azul, rojo y blanco de Mobil 1, los mismos que el 911 GT1 usó en Le Mans en junio de 1996 cuando arrancó una alianza que cumple 30 años. Es apenas la segunda livery especial que porta el 963 desde que debutó el programa en 2023, cuando ambos prototipos corrieron en Le Mans con franjas multicolor por el 75 aniversario de Porsche, y la primera conmemorativa dentro del campeonato IMSA. El equipo llega a la segunda fecha del WeatherTech SportsCar Championship como líder de ambas clasificaciones luego de ganar las 24 Horas de Daytona en enero, única carrera disputada hasta ahora en la temporada 2026.

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El concreto de Sebring, la prueba más dura para la mecánica

Sebring International Raceway albergará la edición número 74 de su carrera de resistencia, un evento que históricamente castiga la mecánica como pocos en el calendario norteamericano. Aproximadamente el 30 por ciento de la superficie del trazado de 6.02 kilómetros conserva las losas de concreto del aeródromo militar original, y los baches pronunciados que genera esa transición entre asfalto y concreto agregan una variable que no existe en ningún otro circuito del campeonato. Porsche acumula 19 victorias absolutas en esta pista, récord histórico entre todos los fabricantes que han competido en la prueba.

Del GT1 al 963, tres décadas de desarrollo conjunto

El acuerdo entre Porsche y ExxonMobil se firmó el mismo día de aquella carrera de Le Mans en 1996 e incluyó desde el inicio el suministro de lubricantes para todos los vehículos nuevos de Porsche a nivel mundial. Dos años más tarde, la versión evolucionada del GT1 ganó la general en La Sarthe con esos mismos colores. La colaboración en desarrollo dio resultados también con el RS Spyder en campeonatos norteamericanos y europeos durante la década de 2000, y alcanzó su punto más alto entre 2014 y 2017, cuando los avances en aceites de motor y fluidos de enfriamiento para baterías ayudaron al 919 Hybrid a acumular seis títulos mundiales del FIA WEC y tres victorias absolutas en Le Mans.

Actualmente la alianza se extiende a Formula E, donde Mobil 1 es socio de ingeniería del equipo de fábrica, y desde 2007 da nombre a la Porsche Mobil 1 Supercup que acompaña a Formula 1 en Europa.

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"Incluso con el actual Porsche 963, nos beneficiamos en muchas áreas de las innovaciones y la experiencia de Mobil 1. En una serie tan competida como IMSA, los detalles más pequeños hacen la diferencia, y recientemente hemos estado consistentemente al frente. Los títulos de campeonato en los últimos dos años y otra victoria en las 24 Horas de Daytona en enero lo confirman", explicó Urs Kuratle, director de Motorsport de Fábrica LMDh en Porsche.

40 puntos separan a Porsche de Cadillac en la general

El auto #7 de Felipe Nasr, Julien Andlauer y Laurin Heinrich encabeza la clasificación de pilotos con 380 puntos luego de la victoria en Daytona. El Cadillac #31 de Jack Aitken, Earl Bamber y Frederik Vesti es segundo con 340 unidades, y el BMW M Hybrid V8 #24 de Dries Vanthoor, Robin Frijns, Sheldon van der Linde y René Rast ocupa la tercera posición con 323. El segundo Porsche de fábrica, el #6 de Kévin Estre, Laurens Vanthoor y Matt Campbell, es cuarto con 306 puntos.

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La ventaja del #7 se construyó en una Daytona donde Porsche Penske ganó por tercera edición consecutiva. Nasr se convirtió en el tercer competidor en la historia en ganar tres veces seguidas las 24 Horas, uniéndose a Peter Gregg y Helio Castroneves. Para Heinrich fue apenas su segunda carrera en un prototipo LMDh, y Andlauer sumó su primera victoria en ese evento. Sebring será también la primera carrera del año en que Porsche Motorsport celebra 75 años y Team Penske cumple 60.