El motor del Ford Hypercar completa vueltas virtuales a La Sarthe

El V8 Coyote de 5.4 litros del Hypercar de Ford ya completa vueltas simuladas al circuito de La Sarthe desde un dinamómetro en Dearborn, Michigan. La celda de pruebas donde el motor reproduce cada cambio de marcha, cada frenada y cada aceleración a fondo del trazado francés está a escasos metros del lugar donde Ford desarrolló el GT40 hace más de sesenta años. El programa que devolverá al fabricante al WEC en 2027 está a días de su primera prueba en pista, en Francia, y Ford acaba de mostrar cómo entrena el motor sin haber salido todavía de casa.

Christian Hertrich, ingeniero jefe de powertrain de Ford Racing, explicó que el dinamómetro permite cargar el programa completo de Le Mans, con los regímenes reales de cada curva, y escuchar al V8 atmosférico pasar de las 9.000 revoluciones por minuto en las rectas simuladas. "El motor no sabe la diferencia", escribió, pero el oído sí la nota. La simulación es el paso previo al test físico que se avecina, y Ford lo ha convertido en una pieza de comunicación que deja ver el estado real del proyecto.

La nota de Ford también recoge el trabajo paralelo que se hace en el Centro Tecnológico de Carolina del Norte, donde los pilotos del Hypercar ya pasan horas en el simulador de chasis probando el asiento, la posición de manejo y los mandos antes de girar una sola vuelta real. Ese trabajo de ajuste fino, previo a las pruebas en pista, busca que cuando los pilotos se suban al auto en Francia no haya sorpresas. Ford toma esa metodología de otros programas de carreras y también, según Hertrich, del primer proyecto que aplicó esta lógica, el GT40 de los años sesenta.

Photo By Ford

La semana pasada, Ford confirmó que el V8 Coyote atmosférico ya se había encendido por primera vez dentro del chasis construido por ORECA, acoplado al sistema híbrido de la categoría. Dan Sayers, director del programa, dijo entonces que ese primer encendido validó el funcionamiento del tren motriz completo. Las pruebas de pista comenzarán en agosto en varios circuitos europeos y los pilotos Logan Sargeant, Mike Rockenfeller, Sebastian Priaulx, Matt Campbell, Nick Yelloly y Tom Blomqvist se turnarán en las sesiones de desarrollo.

Ford apostó por desarrollar el motor en casa, en Michigan, para mantener el control del diseño y acelerar la transferencia de tecnología a sus vehículos de calle. El Coyote V8 atmosférico situa al prototipo en un grupo reducido dentro del WEC, junto al Cadillac V-Series.R y al Aston Martin Valkyrie. ORECA se encargó del chasis, el mismo proveedor que trabaja con Acura, Alpine y Genesis. La carrocería y la identidad visual serán propias.

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El programa de preparación incluyó una temporada completa en la European Le Mans Series con un LMP2 para entrenar a los ingenieros y mecánicos que integrarán el equipo Hypercar. Priaulx y Rockenfeller compiten este año en esa categoría, al tiempo que Sargeant participa en el WEC 2026 en LMGT3 con Proton Competition. La primera prueba en pista en Francia está a días y Ford se ha encargado de mostrar que el motor ya sabe lo que es rodar en La Sarthe, aunque todavía no haya salido de Michigan.