La temporada 2024 del FIA World Endurance Championship dio inicio con el Prologo oficial, marcando el preludio de la carrera Qatar Airways Qatar 1812kms este sábado. Este año, la categoria promete ser una de las más reñidas en los 12 años de historia del WEC, con la participación de 19 Hypercars y 18 LMGT3 de diferentes fabricantes, los cuales competirán en ocho circuitos alrededor del mundo.
En el circuito de 5.418 millas en Qatar, se llevaron a cabo dos sesiones de prueba. La mayoría de los equipos optaron por la sesión vespertina, aunque la sesión matutina ya estableció un ritmo intenso. El equipo JOTA Porsche 963, con Norman Nato al volante del auto No. 12, lideró la primera sesión marcando un tiempo de 1m41.822. Jenson Button, campeón mundial de F1 en 2009 y ahora en el No. 38 de JOTA, se ubicó detrás con un tiempo de 1m43.206, en su regreso al WEC desde 2019.
En la categoría LMGT3, Nicolas Costa, debutante en el WEC, conduciendo el McLaren 720s GT3 Evo No. 59 de United Autosports, registró el mejor tiempo con 1m56.583. Le siguieron Charlie Eastwood en el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R No.81 de TF Sport y Nico Pino, otro destacado piloto chileno, en el segundo McLaren de United Autosport, completando el top tres.
Durante la sesión nocturna, el equipo Hertz Team JOTA volvió a sobresalir, esta vez con Callum Ilott marcando un tiempo de 1m40.541s en el Porsche No.12. Antonio Fuoco, al volante del Ferrari AF Corse 499P No.51, estuvo muy cerca, con un tiempo apenas 0.1s mayor. Jenson Button, con el Porsche No.38, y Antonio Giovinazzi en el Ferrari AF Corse No.51, también registraron tiempos destacados.
En LMGT3, Gregoire Saucy de United Autosports lideró con un tiempo de 1m54.480s, seguido por el Ferrari 296 GT3 de VISTA AF Corse conducido por Davide Rigon y el Lexus RC F de Akkodis ASP, pilotado por el novato Esteban Masson.
La sesión vespertina estuvo marcada por tres banderas rojas. La primera fue causada por un problema mecánico en el Ferrari 296 No.54 de VISTA, conducido por Thomas Flohr. La segunda detención ocurrió cuando el Porsche 963 Hypercar No.19 de Proton Competition, pilotado por Harry Tincknell, quedó atrapado en la grava en la curva 3. Finalmente, la tercera bandera roja se desplegó debido a un gato que aparentemente ingresó a la pista.
Las pruebas continuarán el martes con sesiones programadas entre las 10 a.m. y la 1 p.m., y luego entre las 2 p.m. y las 5 p.m., hora local.
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