Proton Competition sin dinero para Porsche 963 LMDh en WEC Hypercar 2026

Proton Competition probablemente abandonará la categoría Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia en 2026. Christian Ried, propietario del equipo alemán, confirmó que carece del presupuesto y la infraestructura para operar dos Porsche 963 LMDh, requisito mínimo del reglamento que ningún otro equipo cliente parece dispuesto a cumplir ante la retirada de Porsche Penske Motorsport.

Sin recursos para dos autos

El reglamento exige que cada fabricante inscriba mínimo dos vehículos en Hypercar para mantener elegibilidad. Hasta ahora, Porsche cumplía este requisito con los dos autos del equipo fábrica Penske más el único 963 de Proton. Con la salida de Porsche Penske al finalizar 2025, desaparecen esos dos autos oficiales, dejando solo el #99 de Proton. Para que Porsche mantenga homologación en 2026, alguien debe inscribir al menos dos 963, responsabilidad que recaería completamente en Proton al ser el único cliente restante.

"Agregar un segundo carro no es exactamente el doble del costo, pero está cerca del doble y simplemente no tenemos el presupuesto para operar dos autos", explicó Ried."No tengo la gente, no tengo la infraestructura. Necesitas un equipo, los mecánicos para operarlo. Es complicado".

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Único cliente desde pérdida de JOTA a Cadillac

Proton quedó como único equipo cliente del 963 cuando Hertz Team JOTA cambió a Cadillac para 2025, convirtiéndose en operación semi-fábrica de General Motors. La deserción de JOTA eliminó cualquier posibilidad de compartir la carga reglamentaria de inscribir dos vehículos entre equipos privados. Porsche había limitado la producción de unidades 963 para clientes, complicando aún más encontrar nuevos interesados. Sin JOTA ni prospectos adicionales, toda la responsabilidad de mantener vivo el programa recae sobre el equipo familiar de Ried.

Desde su debut a mediados de 2023, Proton no ha conseguido un podio en Hypercar con el #99. El mejor momento llegó en las 6 Horas de São Paulo 2025, donde Neel Jani, Nicolás Varrone y Nico Pino escalaron hasta sexto lugar durante algunos segmentos. En Fuji 2025, lideraron brevemente gracias a estrategia antes de caer al 12º final. Durante 2024, el equipo tuvo momentos competitivos, rodó tercero temporalmente en Spa-Francorchamps antes de finalizar quinto. Estos resultados, aunque muestran progreso gradual, no generan el retorno económico necesario para justificar duplicar la inversión en 2026.

La partida de Nico Varrone hacia el Campeonato FIA de Fórmula 2 en 2025 agrava la situación financiera. El argentino aporta patrocinio considerable al programa actual, dejando un vacío económico en un proyecto ya comprometido.

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Porsche Penske abandona WEC pero continúa en IMSA

Porsche Penske Motorsport terminará su participación en el WEC al finalizar 2025, pero mantendrá su programa completo en el campeonato IMSA estadounidense. La decisión responde a una crisis financiera severa: beneficios de Porsche desplomados 90% en el segundo trimestre de 2025. El colapso del mercado chino, aranceles estadounidenses y ventas decepcionantes de vehículos eléctricos forzaron al CEO Oliver Blume a reducir la fuerza laboral 10% antes de 2029.

Abandonar el WEC mientras mantiene IMSA representa un ahorro superior a 50 millones de euros anuales para Porsche. El equipo de fábrica ganó el campeonato IMSA GTP 2025 con el #6 acumulando 2,907 puntos, mientras el #7 finalizó tercero con 2,689. Thomas Laudenbach había expresado frustración con el Balance of Performance del WEC, especialmente cuando consideró que el Porsche #6 "debería haber ganado" Le Mans 2024 pero terminó segundo detrás de Ferrari.

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Ford GT3 nueva prioridad del equipo alemán

Proton reorienta recursos hacia su programa Ford Mustang GT3 en LMGT3, donde logró segundo lugar en Spa 2025 con Stefano Gattuso, Giammarco Levorato y Dennis Olsen. El equipo, que cambió de Porsche a Ford cuando terminó la era GTE, se beneficiará de la actualización Evo del Mustang en 2026.

"Queremos dos Fords, LMP2 en ELMS y algunos GT", detalló Ried sobre las prioridades reorganizadas. "Tenemos los Fords, tenemos el ELMS, tenemos el programa de Asian Le Mans, así que todo está bien".

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Segundo chasis 963 en IMSA

Proton posee un segundo 963 utilizado parcialmente en IMSA durante 2024, programa reducido este año al Michelin Endurance Cup e interrumpido por daños severos en Watkins Glen. "Tenemos dos autos y vemos qué podemos hacer. Quizás no hagamos nada y solo nos enfoquemos en los otros programas", indicó Ried. Aunque Laudenbach mencionó que Porsche "discutiría" pagar la cuota de inscripción de €538,000 al WEC, esta contribución no cubriría los enormes costos operativos de una temporada completa con dos prototipos.

963 cerca de desaparecer completamente del WEC

Sin Proton ni nuevos clientes, el Porsche 963 desaparecería del WEC en 2026, siendo la cuarta salida de Hypercar desde 2021 después de Lamborghini, Isotta Fraschini y Glickenhaus Racing. Irónicamente, la invitación automática de Porsche Penske a Le Mans 2026 ganada en IMSA quedaría invalidada sin presencia en el campeonato mundial.